Ο Ιάπωνας αθλητής αποτελούσε ζωντανό θρύλο του αθλήματος, καθώς μετράει 10 Ολυμπιακά μετάλλια, εκ των οποίων τα 6 χρυσά, στην τεράστια καριέρα του στη γυμναστική. Μάλιστα, μία από τις ασκήσεις που εκτελούν ακόμα και σήμερα οι αθλητές φέρουν το όνομά του, ενώ αποτέλεσε πηγή έμπνευσης για πολλούς πρωταθλητές.
Ο εκλιπών άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 82 ετών στις 9 Μαρτίου, έπειτα από μάχη που έδωσε με τον καρκίνο. «Εκφράζουμε τα ειλικρινή μας συλλυπητήρια», αναφέρεται χαρακτηριστικά στην ανακοίνωση της ιαπωνικής Ομοσπονδίας.
Ο Ακινόρι Νακαγιάμα κατέκτησε 10 Ολυμπιακά μετάλλια, εκ των οποίων, τα 6 είναι χρυσά από τους Αγώνες του 1968 στο Μεξικό, του Μονάχου το 1972 και 12 φορές ήταν στο βάθρο του παγκοσμίου πρωταθλήματος.